3.03 缘起法 - 缘起与缘生
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有一次，佛住王舍城迦兰陀竹园。这时，佛陀告诉其比丘弟子们：“我现在要为大家说明缘起法和缘生法。什么是缘起法呢？就是我常说的：‘此有故彼有，此生故彼生’，即是依无明为因缘而有行，以行为因缘而有识，乃至生、老死等等，唯是苦的聚集。什么又是缘生法呢？即是无明、行、识、乃至生、老死等等。
缘起法是宇宙的普遍法则，无论有没有佛出世，它一直都是遍一切时空而不变的。然而如来发觉了这个法则，所以成就了无上正觉，也为众生们开显说明。依于缘起的法则，则有缘生的生命循环现象，即谓无明、行、识、名色、六入处、触、受、爱、取、有、生、老、病、死、忧、悲、恼、苦。”
【原文】《杂阿含》296经（T2, 84b）
尔时，世尊告诸比丘：“我今当说因缘法及缘生法。云何为因缘法？谓此有故彼有，谓缘无明行，缘行识，乃至如是如是纯大苦聚集。云何缘生法？谓无明、行。若佛出世，若未出世，此法常住，法住法界[1]，彼如来自所觉知，成等正觉，为人演说，开示显发，谓缘无明有行，乃至缘生有老死。若佛出世，若未出世，此法常住，法住法界[2]，彼如来自觉知[3]，成等正觉，为人演说，开示显发，谓缘生故，有老、病、死、忧、悲、恼、苦。此等诸法，法住、法空、法如、法尔，法不离如，法不异如，审谛真实、不颠倒。如是随顺缘起，是名缘生法。谓无明、行、识、名色、六入处、触、受、爱、取、有、生、老、病、死、忧、悲、恼、苦，是名缘生法。”
多闻圣弟子于此因缘法、缘生法正知善见，不求前际，言：‘我过去世若有、若无？我过去世何等类？我过去世何如？’不求后际：‘我于当来世为有、为无？云何类？何如？’内不犹豫：‘此是何等？云何有此为前？谁终当云何之？此众生从何来？于此没当何之？’若沙门、婆罗门起凡俗见所系，谓说我见所系、说众生见[4]所系、说寿命见[5]所系[6]、忌讳吉庆见[7]所系，尔时悉断、悉知，断其根本，如截多罗树头，于未来世，成不生法。是名多闻圣弟子于因缘法、缘生法如实正知，善见、善觉、善修、善入。”
佛说此经已，诸比丘闻佛所说，欢喜奉行。
【析辨】
“缘起”与“缘生”这两个法相名词，在许多经典中并没有给予清楚的界定，以致后来的学佛者时常搞混。而在本经中则清楚地分别“缘起”与“缘生”[8]，并给予了不同的定义。
首先，《阿含经》说到“缘起法”时，总是作如此说：“此有故彼有，此生故彼生，谓缘无明有行……。此无故彼无，此灭故彼灭，谓无明灭则行灭……。”[9] 这“此有故彼有，此生故彼生；此无故彼无，此灭故彼灭”，即是《阿含经》对“缘起法”描述的定型句[10]，“此故彼”则是缘起法的基本定义。宇宙万物无论是“生起”或是“灭去”，都是依“此故彼”的法则，再加上时间与空间的条件因素，构成了“此有故彼有，此生故彼生；此无故彼无，此灭故彼灭”––这诠释“缘起法”最经典的四句。
“此”是因，“彼”是果，“此故彼”是说：“依于这些因缘条件（即“此”）存在的同时，所以有果（即“彼”）的同时生成”。“此有故彼有”：是指空间上的依存性或因待性，即果虽依于因，但因果是同时存在的，这也包括了互为因果。如空间的组成上，当某些条件具足时，即有与此对应的结果同时形成，而绝不是其他。“此生故彼生”：则指时间上的因前果后的次第关系。在时间因果的次第上，因果的前后次第是必然而不可颠倒的。但不论在空间上的“此有故彼有”或时间上的“此生故彼生”，“此”与“彼”间都有著一种必然的因果关系[11]。例如：十二有支中的“受”与“爱”二支有其前后的必然次第，必依“受”为缘而生“爱”，这种前后的必然性绝不可颠倒。同样的，必依于“无明”为前因，才会有“行”的产生。这种“此”与“彼”间的必然的对应关系，即称为“此缘性”（idappaccayata）。因这“此缘性”（idappaccayata），所以“此故彼”便成了“缘起”的根本法则。[12]
再说“缘生”：依本经所说，“缘生”即是依于缘起法所生。“缘起”是事物生起的内在法则、原理，是“缘此故彼”的法则；“缘生”则是依此法则所形成的具体事物。两者的区别以十二有支为例：如以无明为缘，故有“行”。因此，诸行即以此无明为因，由无明所集，从无明生，为无明所转现[13]。行与无明之间有必然且不可颠倒的关系，故说为“缘起法”。而“缘生”即是在这“此故彼”的法则下，所现起的一一现象，如无明、行、识、名色……等。
“缘起”在《阿含经》中又常称之为“法住、法界、法定……”[14]，即有著本然性、安定性、普遍性，本不限于有情身心的，故“缘生”亦不限于十二有支。然而必须注意的是，《阿含经》谈缘起，并非毫无目地的泛论一切，而是重在有情生命的缘起性，因此对“缘生”的说明也是以十二有支为主[15]。总之，“缘起法”是法则，“缘生法”是依于缘起法则而有的具体生命现象。
- ↑ 法住、法界：真理是稳固的、真理维持其特性。相当的南传经文作“那个界住立、法安住性”。
- ↑ “界”这个词有几种不同的用法，与此相关的可参考印顺导师《佛法概论》第四章第一节：“界有“特性”的意义，古译为“持”，即一般说的“自相不失”。”因此“法住、法界”的“法界”是指真理维持其自相、特性。狮子吼站
- ↑ 本经中说“若佛出世，若未出世，此法常住，法住、法界”，佛陀只是发现本来就存在的真理，本卷第299经也说：“缘起法者，非我所作，亦非馀人作，然彼如来出世及未出世，法界常住。”(CBETA, T02, no. 99, p. 85, b24-26) 狮子吼站
- ↑ 众生见：即众生相。
- ↑ 寿命见：即寿者相。
- ↑ 本经说明了圣弟子不求过去世、不求未来世，心不犹豫，不著我见、众生见、寿命见，呼应《金刚般若波罗蜜经》中的：“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得”(CBETA, T08, no. 235, p. 751, b27-28)、“无我相、人相、众生相、寿者相”(CBETA, T08, no. 235, p. 750, b7)。狮子吼站
- ↑ 忌讳吉庆见：执著于无益解脱的吉凶禁忌。又译为“吉凶论”。
- ↑ 缘起 ─（或作“因缘”、“因缘法”、“诸因缘”）巴利语paticcasamuppāda、梵文pratītyasamutpāda，简而言之，即“依缘而起”。巴利语paticca是“缘”、“原因”、“理由”，由pati + √i 所构成，与paccaya、pratyaya同义；samuppāda 是“生”、“生起”的意思，由接头词sam + ud，再加语根√pad所变成。缘生法─巴利语praticcasamuppanna-dhamma、梵文pratītyasamutpanna-dharma，亦作“缘已生法”、“为缘所生法”。praticcasamuppanna为过去被动分词，在此作形容词用，用来修饰dhamma（法），有“完成”、“已经”、“被动”之意味。故译为“缘已生法”、“为缘所生法”，或说“已经被缘所生起之法”。这样，“依缘所生的‘法’”、“为缘所生的‘法’”或说“已经被缘所生起之‘法’”就是所谓的“缘生法”（praticcasamuppanna-dhamma）。
- ↑ 《杂阿含》262经（T2,67a）。
- ↑ 此文句的异译另有“有是故是事有，是事有故是事起”或作“缘是有是，无是则无”等。《杂阿含》293经（T2, 83c5），《杂阿含》853经（T2, 217c），《增一阿含》51-8（T2, 819c），《增一阿含》37-7（T2, 713）。
- ↑ 如说：“非缘种种爱生种种受，… … 但缘种种受生种种爱。”《杂阿含》453经（T2, 116b）
- ↑ 详见杨郁文〈此缘性（idappaccayata）〉《中华佛学学报》第九期，p.1~34。
- ↑ 元亨寺版《相应部》12,11 。
- ↑ 有关“法住、法空（定）、法如、法尔，法不离如，法不异如，审谛、真实、不颠倒，如是随顺缘起”之解释，可参见印顺导师《空之探究》p.220~222，《佛法概论》p.1。杨郁文〈此缘性（idappaccayata）〉《中华佛学学报》第九期，p.29~32。
- ↑ 如说：“谓无明、行、识、名色、六入处、触、受、爱、取、有、生、老、病、死、忧悲恼苦，是名缘生法。”（T2,84b）