上座和大眾兩大部的分裂，是完整佛教的第一次分裂，稱作根本分裂。在根本分裂之後，接下來兩大部派又不斷地再分裂，這些分裂稱作枝末分裂。枝末分裂的原因很多，但主要還是對教法的不同理解所導致的。可以說最開始的導火線是由於戒律，到中間是由於對佛法的詮釋不同，再下去就是因為不同的地域文化融合後，產生不同的觀念，這些就是枝末分裂的原因概況。根據經典上的說法，再參考佛教史的一些記載和傳承，佛教分裂到最後，大部派有大約十八部左右，小派別有一百多部。 —— 第二章 部派佛教
