毘舍離城

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印度列國時代十六國.png

毘舍離(巴利文:Vesāli[1]),佛教八大聖地之一,古代印度六大都市之一,位於當時的中印度,當今印度東北部,在恆河北岸,是十六大國之一的跋耆國的首都,這個城內主要的種族叫離車,是跋祇族的一部。另譯為「毘耶離」、「鞞舍離」、「廣嚴城」。[2]

大唐西域記》:「至吠舍釐國(舊曰毘舍離國,訛也。中印度境)。吠舍釐國,周五千餘里。土地沃壤,花果茂盛,菴沒羅果、茂遮果既多且貴。氣序和暢,風俗淳質,好福重學,邪正雜信。伽藍數百,多已圮壞,存者三五,僧徒稀少。天祠數十,異道雜居,露形之徒,寔繁其黨。吠舍釐城已甚傾頹,其故基趾周六七十里,宮城周四五里,少有居人。」

佛在此城預言自己即將涅槃,在佛滅後百年,耶舍比丘召集了印度西部與東部共七百名上座,在此城中進行了第二次結集(又稱七百集結、毗舍離集結),造成了日後上座部大眾部的分裂,開始了佛教部派佛教時期。在《巴利律藏·七百犍度》記載中,毘舍離結集雖然批判了毘舍離跋闍子比丘十事非法,但對其地域族群名稱使用的依然是vesāli(毘舍離)未至於 vasala(無種姓者、賤民)。

大乘佛教中著名的維摩詰居士就居住在這個地方,因文殊問病而出現了維摩詰經。以及佛陀曾在此處的樂音樹下講說了藥師經。[3]